计件工资是按照工人生产的合格品的数量和预先规定的计件单价，来计算报酬的一种工资形式。

1895年泰罗发表了《计件工资制》。

1956年国务院在发布的《关于工资改革的决定》中指出：各产业都应该制定切实可行的推广计件工资制的计划和统一的计件工资规程，凡是能够计件的工作，应该在1957年全部或大部分实行计件工资制。

1958年以后计件工资制的实施受到很大冲击，特别是在十年内乱其间，计件工资制度几乎全部停止实行。

1977年国家重申计件工资和计时工资一样，都是贯彻按劳分配的有效形式。国务院指出：计时工资制是根据职工的工资标准和实际工作时间的长短（小时工资制、日工资制、月工资制）来计算工资的制度，是我国工资分配的基本形式；但很多情况下，还要实行计件工资，对于符合实行计件工资的工作，都应当实行计件工资制。

1978年国务院发布的《关于实行奖励和计件工资制度的通知》强调，有条件的企业需实行计件工资制。

1980年国家计委、国家经委、国家劳动总局关于试行《国营企业计件工资暂行办法（草案）的通知》，进一步规定了实行计件工资制的具体要求，并明确了实行计件工资制的目的和必备的条件。

1994年颁布的《中华人民共和国劳动法》第三十七条规定，对实行计件工作的劳动者，应该按照标准工时制合理确定劳动定额和计件报酬标准。

1994年劳动部印发的《工资支付暂行规定》第十三条规定，“实行计件工资的劳动者，在完成计件定额任务后，由用人单位安排延长工作时间的，应根据上述规定的原则，分别按照不低于其本人法定工作时间计件单价的150%、200%、300%支付其工资”。